自然界赐予我们的芝菌是一个品种繁多的大家族，仅在中国就有100多个品种，全世界有200多个品种，在这个大家族中灵芝的长相不但存在着巨大的差异，就连他们的成分也是不同的，其中绝大多数灵芝都是没有药用价值的，也不能食用。接下来概括介绍下灵芝常识：

　　灵芝有两方面的含义，广义方面理解，灵芝是指整个灵芝科的所有种类，从狭义方面理解，灵芝科中的赤灵芝才是我们今天所说的灵芝。因为灵芝科中的赤灵芝是常见的品种，所以被人们习惯称为灵芝，我们也认同了赤芝等于灵芝的说法，目前关于灵芝的开发基本上都是以赤芝为研究对象。

　　赤芝外形呈伞状，菌盖形，半圆形或近圆形，直径10-18厘米，厚1-2厘米，皮壳坚硬，黄褐色至红褐色，有光泽。灵芝的成分非常丰富，其中有效成份可分为十大类，包括灵芝多糖、灵芝多肽、三萜类、16种氨基酸(其中含有七种人体必需氨基酸)、蛋白质、甾类、甘露醇、香豆精苷、生物碱、有机酸（主含延胡索酸），以及微量元素Ge、P、Fe、Ca、Mn、Zn等。

　　灵芝包括灵芝子实体、菌丝体、孢子粉都有特别高的健康价值，灵芝常识告诉我们灵芝全身都是宝。